Penkis buvusius klubus Eurolygos ketvirtfinalyje stebėsiantis L.Westermannas: išsirinkti nesunku – esu „Žalgirio“ sirgalius

Leo Westermannas su nekantrumu laukia netrukus startuosiančių Eurolygos atkrintamųjų. Ten kausis net penkios jo anksčiau atstovautos komandos: Monako „AS Monaco“, Stambulo „Fenerbahče“, Belgrado „Partizan“, Barselonos „Barcelona“ ir, žinoma, Kauno „Žalgiris“.

Kaune jis rungtyniavo 2016–2017 m. ir 2018–2019 m. sezone.

Šiuo metu 30 metų 198 cm ūgio prancūzas gina Santjago De Kompostelos „Obradoiro CAB“ ekipos garbę. Šioje ekipoje taip pat rungtyniauja lietuvis Marekas Blaževičius, tad bendrų pokalbių temų jiems užtenka.

Kol kas L.Westermannas nežino, ar šiame klube tęs karjerą, artimiausiuose planuose – patekimas į geriausiųjų dešimtuką ir bandymas dar pakovoti dėl atkrintamųjų. Šiuo metu „Obradoiro CAB“ (12/17) nuo Valensijos „Valencia“ (15/14), kuri yra aštunta, skiria 3 pergalės. Šią savaitę komandų lauks tarpusavio mūšis.

Stebėdamas Eurolygos kovas L.Westermannas neslepia, kad kažkiek ilgisi turnyro, kuriame praleido daug karjeros metų.

„Čia žaidžiamas geriausias Europos krepšinis. Būdamas krepšininku, visada nori žaisti geriausioje lygoje. Man Eurolyga – geriausia lyga. Pasiilgstu to, ypač – žaidimo skirtingose šalyse ir didelėse arenose.

Šį sezoną Eurolyga – labai konkurencinga, smagu ją stebėti, ypač, kuomet komandos rungtyniauja tūkstantinėse arenose kaip „Žalgiris“, „Maccabi“, „Partizan“, „Olympiacos“. Galima matyti, kaip lyga auga, yra mėgstama sirgalių. Norėtųsi būti to dalimi, bet kitą vertus, džiaugiuosi ir tuo, kur esu dabar“, – Krepsinis.net sakė L.Westermannas.

– Ar sutinkate, kad šis sezonas ko gero yra įdomiausias, kokį matėme šiuolaikinėje Eurolygoje?

– Taip, nuo 2017 metų tai tikrai įdomiausias sezonas. Matant, kaip ta pati „Baskonia“ rungtyniauja, iškovoja 18 pergalių, bet nepatenka į atkrintamąsias, galima tuo įsitikinti. Tai parodo lygos kietumą, lygį, konkurencingumą. Čia galima matyti, kaip ir iš Europos taurės atėję klubai – „Virtus“ ar „Partizan“ – ėmė rodyti gerus rezultatus. Ta pati „Maccabi“ patobulėjo. Kiekvienos rungtynės šį sezoną yra svarbios ir ši frazė šiuo metu yra kaip niekad tiksli.

– Kurių komandų žaidimą šį sezoną stebite labiausiai ir kurių žaidimas jums yra patraukliausias akiai?

– Daugiausiai stebėjau „Partizan“ ir „Žalgirio“ rungtynių, jaučiu daugiausiai emocijų šiems klubams. Taip pat žiūrėjau nemažai Monako komandos mačų. O komanda, kurią žiūrėti buvo įdomiausia, buvo „Olympiacos“. Jie manęs pernelyg nenustebino, bet ši ekipa rodė koncentruotą ir ramų žaidimą, jie turėjo idėją, žinojo, kur turi vaikščioti kamuolys. Man tai patiko.

– Ar esate nustebęs, kad „Anadolu Efes“ sugebėjo likti už atkrintamųjų borto?

– Tikrai taip, tai dar kartą rodo, kaip paaugo Eurolygą ir kokia čia konkurencija. Tai – čempioniška komanda, išsaugojusi sudėtį, geriausius savo žaidėjus, kuri nepateko net į atkrintamąsias, tai rodo daug ką. Tarpsezoniu ši komanda turės atsakyti į daug klausimų, o šiuo metu buvo klubų, kurie – vertesni atkrintamųjų, nors „Anadolu Efes“ pastaruosius 2–3 metus buvo geriausia Europoje. Toks yra sportas, viskas eina ciklais, dabar „Anadolu Efes“ era baigėsi.

Westermannas

– Net penki jūsų anksčiau atstovauti klubai šiuo metu kausis atkrintamosiose. Kaip jaučiatės, tai matydamas, ir kuri komanda jus nustebino labiausiai?

– Sunku kažką prognozuoti ir sakyti, nes vis dar turiu ryšį su didžiąja dalimi komandų (Šypsosi). Be abejo, mane labiausiai nustebino žalgiriečiai ir Belgrado komanda, niekas nesitikėjo, kad jie atsidurs šiame lygyje. Abu šie klubai – stipriai palaikomi sirgalių, mėgavausi jų žaidimu, ypač – namuose, kur įspūdinga atmosfera. Kitą vertus, nesu taip stipriai nustebęs, nes žinau, ką šie klubai gali, mano jausmai – kontrastingi (Juokiasi).

– Legendinis Željko Obradovičius padarė didelį darbą su „Partizan“ ir dabar jų kelyje yra Madrido „Real“. Ar tikite, kad jie gali nugalėti Ispanijos grandus?

– Atkrintamosiose visi gali nugalėti visus. Tai bus sunki akistata, „Real“ šį sezoną nėra geriausia savo versija, jie dar ieško ritmo, nors ir turi tokį privalumą kaip gili, patyrusi sudėtis. „Partizan“ laukia sunki užduotis, bet jie yra geroje formoje. Net jei jie pralaimėtų Madride, „Štark“ arenoje „Real“ bus sunku, visi žino, kas ten laukia. Esu „Partizan“ sirgalius, labai tikiuosi, kad jie laimės seriją, bet tai bus labai sudėtinga.

– Ar sutinkate, kad šioje poroje didžiausias „Partizan“ privalumas – treneris?

– Kuomet žaidi prieš Željko, būdamas bet kuriuo strategu esi sukaupęs mažiau patirties (Juokiasi). Taip yra ne tik su Chusu Mateo, o ko gero – visos lygos strategais. Tai bus iššūkis Mateo, bet yra kitas niuansas: kai esi žaidėjas, jauti didžiausią motyvaciją prieš geriausius žaidėjus, manau, taip yra ir treneriams.

Westermannas

– Praeitą sezoną kartu su Monako komanda žaidėte ketvirtfinalyje ir ten susitikote su „Olympiacos“. Dabar „AS Monaco“ kausis su Tel Avivo „Maccabi“, tad kaip manote, ar šansai žengti į finalo ketvertą dabar – ženkliai aukštesni?

– Manau, kad taip. Jie sukaupė praeitų metų patirtį, turėjome tikrai gerą seriją ir kovėmės iki galo. „AS Monaco“ yra pastiprinusi sudėtį, tai – geresnė komanda nei mes buvome pernai. Jie turi gerą chemiją ir manau, kad gali žengti toliau. Tel Avive žaisti sunku, tačiau jie turi viską, kad pasiektų finalo ketvertą. Tai bus įdomi serija stebėti. Bus geros gynėjų akistatos, nes šios komandos turi bene geriausius šios pozicijos žaidėjus lygoje.

– Kita jūsų buvusi komanda „Fenerbahče“ susitiks būtent su OLY. Ko gero būtent Stambulo komandos laukia sunkiausia užduotis, kad Pirėjo klubas rodo įspūdingą žaidimą?

– Tikrai taip, OLY išlaiko stabilumą jau porą metų. Jie prarado Dorsey, bet rado, kuo užpildyti šią vietą. Jie žino, ką daro. „Fenerbahče“ irgi turi gerų žaidėjų, gerą trenerį, bet jei žiūrėtume į faktus, „Olympiacos“ yra stabilesnė ir geresnė komanda šiuo metu. Laimėti trejas rungtynes iš eilės prieš vieną klubą yra sunku, ypač – šių metų Eurolygoje, „Fenerbahče“ ginklų turi, bet jei reikėtų rinktis, manau, tolyn eis OLY.

Westermannas

– Ko gero pora, kurioje jums sunkiausia išsirinkti, ką palaikyti, yra „Žalgirio“ ir „Barcelona“ ekipų. Matėme, kad pastaraisiais metais „Barca“ strigdavo ketvirtfinaliuose, ar „Žalgiris“ irgi gali mesti jiems panašų iššūkį kaip, pvz., pernai „Bayern“, o užpernai „Zenit“?

– Visų pirma, man pasirinkti nebus sunku, aš – „Žalgirio“ sirgalius (Juokiasi). Mano širdis yra su „Žalgiriu“ ir palaikysiu juos. Taip, žinau ir mačiau pats, kaip pastaruosius porą metų „Barcelona“ strigo, ypač akistatose su komandomis, kurios žaidžia kietą krepšinį širdimi, kurios keičiasi dengiamaisiais gynyboje. Net ir ASVEL suteikdavo daug problemų katalonams. Jei „Žalgiris“ išlaikys aukštą fiziškumo lygį, jie turi gerų šansų laimėti. Kitą vertus, „Barcelona“ yra patyrusi komanda su geru treneriu Šaru. Šaras žais prieš mylimą komandą, bet jis – kovotojas ir norės laimėti. „Žalgirio“ laukia sunki užduotis, bet jei pavyks fiziškumu priversti „Barcelona“ sunkiai dirbti, šansų yra.

– Buvęs jūsų komandos draugas Rolandas Šmitas iš Katalonijos atsikėlė į Kauną. Ar jo motyvacija šioje serijoje gali būti ypač didelė?

– Manau, kad taip. Kuomet esi tokios komandos kaip „Barcelona“ dalis, esi didelės rotacijos žaidėjas, sunku atrasti ritmą ir savo vietą, dabar „Žalgiryje“ jis atrodo puikiai. Jis nuo 2017 metų buvo šios komandos dalimi, galiausiai jo nepasiliko, manau, kad motyvacijos jis turės daug. Tokiose situacijose visada norisi įrodyti, kad jie klydo, tai – natūralu ir žmogiška. Šmitas yra viena svarbiausių figūrų „Žalgiryje“, jis gali įnešti kietumo ir fiziškumo, kurio taip stipriai reikės.

– Su Edgaru Ulanovu kartu praleidote ne vienerius metus, kartu žaidėte ir „Fenerbahče“ klube, kokį jį kaip kapitoną matote dabar?

– Jis rodo lyderystę. Po kelių rungtynių rašiau jam, Ulė svarbus yra ne tik aikštėje, bet ir kaip kapitonas, kad suburtų komandą siekti tikslų. Jis žaidžia gerą sezoną ir kapitono pavyzdį perėmė iš Jankūno. Linkiu Ulei turėti tokią karjerą, kokią turėjo Jankis.

– Kaip manote, kur yra „Žalgirio“ sėkmės paslaptis? Jie gana anksti prarado Keenaną Evansą, atvykęs Achille Polonara nedavė daug naudos, Isaiah Tayloras vis susiduria su traumomis. Linas Kleiza yra sakęs, kad negali išskautinti širdies, ar čia – būtent šis faktorius?

– Tai svarbus faktorius. Kai žaidi „Žalgirio“ arenoje, sirgalių palaikymas širdį padaro didesne. Vis tik čia susideda daug dalykų. Svarbu tai, kad „Žalgiris“ nepriklauso nuo vieno žaidėjo, norint pergalės, visi turi įdėti savo indėlį. Jie turi komandos dvasią. „Žalgiris“ prarado Evansą, bet rado, kaip kompensuoti šią netektį, kaip ir sakau, tai padaryti lengviau, kuomet nesi visiškai priklausomas nuo vieno žmogaus. Treneris sukūrė gerą sistemą, jo filosofija tiko „Žalgiriui“.

– Praeitą sezoną kauniečiai net nepateko į LKL finalą. Kontrastas jų rezultatuose per šiuos dvejus metus – didelis.

– Tai buvo sunkūs metai, jiems reikėjo atsinaujinimo ir dabar galima matyti, kad šis treneris jiems buvo puikus sprendimas. Kazys – ne tik Lietuvos rinktinės treneris, bet ir vienas geriausių lietuvių šioje pozicijoje. Pasikeitė nemažai žaidėjų, tačiau liko tas pats biuras su Motiejūnu priešakyje. Jis turėjo patirties ir žino, kaip sukomplektuoti sėkmingą komandą. Tai šiemet „Žalgiris“ ir padarė. Gali pakeisti žaidėjus, bet negali pakeisti vadovybės ar „Žalgirio“ arenos atmosferos, stabilumas – didelis faktorius.

– Nėra aišku, ar iki tol baigsite sezoną, bet ar norėtumėte grįžti į Kauną ir čia stebėti finalo ketverto kovas?

– Labai to norėčiau, bet bus sunku. Jei bent viena Ispanijos komanda pateks į finalo ketvertą, vietinės lygos paskutinis reguliaraus sezono mačas bus nukeltas po Eurolygos. Bus sunku, bet jei pavyks, labai noriu grįžti. Su „Žalgirio“ arena susiję daug mano šiltų momentų, čia bus puikūs sirgaliai ir puikus renginys.

„Ilgoji pertrauka“: skeptiškai sutiktas „Wolves“ pirkinys, tragiškas „Šiaulių“ sezonas, „CBet“ ir „Juventus“ buksavimo priežastys ir tendencingas galimas Prienų iškritimas